Dipenghujung tahun 2024 ini, The New York Times memuat artikel yang dengan parah mendistorsi Falun Gong (Falun Dafa) dan Shen Yun Performing Arts. Untuk menanggapi artikel yang diterbitkan pada 29 Desember 2024 itu, Pusat Informasi Falun Dafa mengeluarkan pernyataan sikapnya sebagai organisasi yang mewakili komunitas Falun Gong dan menjaga kontak dengan Asosiasi Falun Dafa di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.
Pusat Informasi Falun Dafa merasa sedih atas kenyataan diterbitkannya artikel di New York Times yang mendistorsi kepercayaan praktisi Falun Gong. Terlebih lagi, artikel tersebut tampaknya disengaja dalam upayanya untuk menggambarkan pendiri Falun Gong, inisiatif artistik nirlaba Shen Yun, dan komunitas Falun Gong yang lebih luas dalam citra yang salah secara nyata. “Gambaran luas yang digambarkan—tentang sekelompok orang percaya buta yang ditipu untuk menyumbangkan tabungan hidup mereka—sangat jauh dari kenyataan hidup dan pengalaman sebagian besar praktisi Falun Gong,” jelas Levi Browde, Direktur Eksekutif Pusat Informasi Falun Dafa.
Menurut Browde, mereka berlatih Falun Gong karena manfaat kesehatan yang luar biasa dan pertumbuhan spiritual pribadi yang telah dialaminya. “Bukan karena kami ditipu. Kami menjadi sukarelawan—dan beberapa mungkin memberikan sumbangan dengan niat baik—untuk organisasi nirlaba dan upaya lain yang mengungkap penganiayaan karena kami telah menyaksikan anggota keluarga dan teman di Tiongkok menderita penyiksaan dan kematian selama lebih dari 25 tahun. Bukan karena kami ditipu,” ujar Browde.
Mereka juga mengaku mendukung Shen Yun karena kemampuannya untuk menginspirasi jutaan orang, membawa harapan, dan menghidupkan kembali budaya yang hilang yang hampir dihancurkan oleh Partai Komunis Tiongkok (PKT). “Bukan karena kami ditipu. Implikasi bahwa praktisi Falun Gong adalah orang-orang fanatik yang tidak punya pikiran dan mudah ditipu adalah penghinaan terhadap kecerdasan puluhan juta orang di seluruh dunia,” lanjut Browde.
Berdasarkan penjelasannya, pendiri Falun Gong, Tuan Li Hongzhi, telah mendedikasikan hidupnya untuk memberi manfaat bagi orang lain dan untuk berbagi ajaran praktik spiritual seperti Buddha dengan masyarakat umum. “Tuan Li tidak menerima keuntungan apa pun dari perusahaan yang berafiliasi dengan Falun Gong, termasuk Shen Yun, yang merupakan organisasi nirlaba. Semua buku dan video instruksional Falun Gong juga tersedia online secara gratis dalam lebih dari 40 bahasa dan semua konferensi Falun Gong gratis untuk dihadiri. Jelas bahwa keuntungan finansial tidak pernah menjadi motivasinya,’ ujarnya.
Sebelum PKT memulai penganiayaan politis terhadap Falun Gong pada tahun 1999, Tuan Li pernah menerima penghargaan dari pemerintah Tiongkok karena banyak orang yang mendapatkan manfaat kesehatan jiwa dan raga setelah berlatih meditasi ini, sekaligus menghemat anggaran kesehatan negara pada tahun 1990-an. Setelah penindasan dimulai di Tiongkok, kontribusinya terhadap perlawanan tanpa kekerasan telah mendapatkan penghargaan internasional, termasuk empat nominasi Nobel Perdamaian, Penghargaan Kebebasan Beragama Internasional Freedom House, dan nominasi oleh Parlemen Eropa untuk penghargaan Sakharov untuk Kebebasan Berpikir.
Selanjutnya yang perlu diperhatikan dalam artikel Times menurut mereka adalah apa yang hilang. Meskipun keseluruhan artikel tampaknya ditujukan untuk secara keliru menuduhkan organisasi yang berafiliasi dengan Falun Gong sebagai operator yang menghasilkan uang untuk Tuan Li, tidak ada bukti yang menunjukkan hal ini. “Apa yang diandalkan artikel tersebut adalah sedikit anekdot dan transaksi keuangan independen, yang kemudian digunakan untuk menyiratkan keuntungan finansial, tanpa bukti atau bukti yang kuat,” tutur Levi Browde bersama Dr. Larry Liu, Wakil Direktur Pemerintah dan Advokasi, Pusat Informasi Falun Dafa.
Mereka juga mengaku sangat terganggu oleh waktu pelaporan Times—yang datang di tengah kampanye luas yang melibatkan arahan dari pejabat tinggi PKT, YouTuber yang didukung Beijing, dan hampir setiap hari ancaman grafik yang menargetkan praktisi Falun Gong dan pemain serta tempat Shen Yun. “Pejabat Tiongkok telah secara eksplisit mengartikulasikan tujuan mereka untuk mencoreng reputasi Falun Gong dan Shen Yun—termasuk melalui laporan media oleh outlet tanpa ikatan yang terkait dengan rezim komunis—untuk “menghilangkan” kelompok tersebut secara global.
Selama bertahun-tahun, surat kabar tersebut telah mengabaikan penderitaan praktisi Falun Gong di Tiongkok dan menurut setidaknya satu mantan jurnalis Times, dengan sengaja membatasi peliputan tentang kebrutalan yang dilakukan terhadap jutaan orang Tionghoa awam yang berlatih Falun Gong.
Tidak pernah dalam 25 tahun terakhir, ketika jutaan orang telah ditahan, disiksa, atau dibunuh di seluruh Tiongkok, Times mendedikasikan jumlah waktu dan sumber dayanya untuk menarasikan yang berhubungan dengan Falun Gong. Namun sekarang, surat kabar tersebut mengalihkan kehebatan “investigasinya” terhadap para korban tersebut, tepat ketika pejabat Tiongkok telah menyatakan niat mereka untuk mendorong pelaporan negatif dengan mengaktifkan agen PKT dan tipu muslihat lainnya.
“Kami berharap orang-orang yang baik hati dapat melihat melalui distorsi PKT dan Times. Kami berbagi poin-poin tersebut dengan semangat menawarkan kepada mereka yang prihatin dengan pelaporan Times pandangan yang lebih jelas tentang Falun Gong dan tantangan yang dihadapi para praktisi. Kami tidak akan berhenti menjalankab keyakinan kami, mencoba menyelamatkan teman praktisi dan orang-orang terkasih di Tiongkok, atau menantang propaganda berbahaya PKT dengan cara apapun tanpa kekerasan dan kreatif yang biasa kamu lakukan,” pungkas Dr. Larry Liu. (Fadjar)
